Constatant la volonté du milieu de se doter d’outils de diffusion culturels ; de l’attachement des lanaudois à ses paysages considérés comme « encore authentiques » ; de la conscience de leur valeur patrimoniale et de la pratique croissante de la photographie dans la région, nous avons créé le Festival de photographies contemporaines du paysage en collaboration avec Culture Lanaudière.

En août 2006, un comité provisoire soutenu par Culture Lanaudière fonde un organisme à but non lucratif : Festival de photographies contemporaines du paysage capable de soutenir la mise sur pied de ce festival.

Au printemps 2007, l’organisme met en place ses premières activités publiques grâce à l’appui financier de la Conférence régionale des élu-e-s Lanaudière et du ministère de la Culture, des Communications et de la Condition féminine du Québec. Cinq ateliers de photographie de paysage dont un pour les artistes professionnels sont réalisés sur le thème du « Rang ». Le résultat de ces ateliers est exposé pendant tout l’été au Musée d’art de Joliette. Parallèlement, une exposition avec jury ayant pour titre Le Rang comme morphologie de l’habitat regroupe 8 artistes professionnels lanaudois. Elle commence sa tournée au Musée d’art de Joliette pour être ensuite offerte aux bibliothèques et aux établissements scolaires de la région. Finalement, 360 degrés collabore avec un club de photographes amateurs afin d’organiser un concours et une exposition sur le même thème à la Librairies L’Île-aux-trésors à Joliette en octobre 2007 grâce au soutien de Loisir et Sport Lanaudière.

C’est suite au lancement de cette programmation pilote que 360 degrés recrute ses premiers membres. Ils se réunissent en assemblée de fondation le 27 mai 2007 et forment le premier conseil d’administration.

Fort de l’intérêt suscité localement par ce projet et du contexte québécois où les activités évènementielles en photographie contemporaine se font rares en dehors des grands centres, nous sommes convaincus qu’à l’instar de nombreux événements régionaux européens que notre festival saura se tailler une renommée nationale et même internationale. 360 degrés Festival de photographie contemporaine de paysage, souhaite s’implanter comme lieu de diffusion, de rassemblement, de réflexion, d’échange et de création en mobilisant la population locale et nationale autour des enjeux du paysage, de sa signification, sa représentation et/ou sa préservation.

C’est en juillet 2008, sous le thème de l’« Ouverture » que naîtra la première édition de 360 degrés Festival de photographie contemporaine de paysage au centre ville de Joliette. Ouverture se référant tant à l’appareil photo lui-même qu’à la présentation des œuvres à ciel ouvert et à son esprit d’accueil aux propositions nouvelles. Cet évènement présentera une dizaine de photographes professionnels d’envergure nationale et internationale dans des lieux publics à Joliette. Le festival offrira ainsi, tout l’été, au grand public un accès gratuit et constant à des œuvres photographiques significatives témoignant des tendances actuelles et ce à travers un parcours urbain à découvrir.